芽室町（めむろちょう）は、北海道・十勝平野の西部、河西郡にある人口17,540人の町です。十勝の中核都市・帯広市のすぐ西隣に位置し、町名はアイヌ語「メム・オロ・ペッ」（泉から流れている川）に由来します。
この町の魅力を5つに凝縮すると、こうなります：
- ✅ ゲートボール発祥の地──1947年、製パン業の鈴木和伸氏が子どものために考案した
- ✅ スイートコーンの作付面積・収穫量が日本一とされる「農業王国」
- ✅ 日高山脈襟裳十勝国立公園と芽室岳（1,754m）を擁する自然の町
- ✅ 帯広の西隣＋道東自動車道芽室ICで、新千歳・帯広空港どちらにも好アクセス
- ✅ ご当地グルメ「十勝芽室コーン炒飯」「芽室あんかけ焼きそば」
「広い大地でのびのび暮らしたい移住希望者」「農業や食に興味がある人」「ゲートボールや地学・登山が好きな人」に特におすすめの町。本記事では、推しポイント・歴史・文化・特産品まで、地元目線で紹介します。
| 人口 | 17,540 人 ※2026年4月30日時点（住民基本台帳） |
|---|---|
| 面積 | 513.76 km² |
| 人口密度 | 34.1 人/km² |
地理的には、東から南は帯広市、北は音更町と鹿追町、西北は清水町、そして西は日高山脈の稜線を挟んで日高町に接しています（出典：日本交通公社 全国観光資源台帳）。東西22.6km・南北35.4kmと南北に長く、東は平坦な畑作地帯、西は標高1,900m級の山岳地帯という二つの顔を持ちます。
町の中心部には道東自動車道の芽室ICとJR根室本線芽室駅があり、帯広や空港へのアクセスも良好。平野と山が同居するこの町を、ひとつずつ見ていきましょう。
芽室町の推しポイント
芽室町の顔は、なんといっても「世界に広まったスポーツの発祥地」であり「日本一のスイートコーン産地」であること。さらに西へ目を向ければ日高山脈の名峰が連なり、東は帯広市と地続きで生活利便も高い。スポーツ・食・自然・利便性と、小さな町にいろいろな魅力が詰まっています。ここでは5つに絞って紹介します。
推しポイント1：ゲートボール発祥の地
いまや世界中で親しまれるゲートボールは、ここ芽室町で生まれました。1947年、町内で製パン業を営んでいた鈴木和伸（栄治）氏が、戦後の物資不足のなか、子どもたちが楽しめる健全なスポーツをと、軍隊時代に知ったクロッケーをヒントに考案したものです（出典：芽室町公式ホームページ）。町内には発祥の地の碑があり、「芽室町健康プラザ」には屋内ゲートボール場と資料室も。毎年、発祥の地杯の全国大会も開かれていますよ。
推しポイント2：スイートコーン日本一の農業王国
芽室町はスイートコーンの作付面積・収穫量がともに日本一とされる、文字どおりの「農業王国」です（出典：推しまち！（芽室町公認サイト））。昼夜の寒暖差が大きい内陸性気候が、強い甘みを生むんですよ。生食用の主力品種は皮がやわらかく粒の大きい「ゴールドラッシュ」（出典：JAめむろ）。コーンのほか、小麦・じゃがいも・てん菜・豆類なども北海道トップクラスの産地です。
推しポイント3：芽室岳と日高山脈襟裳十勝国立公園
町の西部は、日高山脈に由来する山岳地帯。芽室岳（1,754m）やピパイロ岳（1,917m）といった名峰がそびえ、その一帯は日高山脈襟裳十勝国立公園に指定されています。芽室岳は清水町・芽室町・日高町の境にまたがる一等三角点の山で、日帰り登山も可能なため「日高の入門コース」として人気があるんですよ。
推しポイント4：帯広の西隣、抜群のアクセス
芽室町は十勝の中心・帯広市のすぐ西隣。道東自動車道の芽室ICと帯広広尾自動車道の芽室帯広IC、そしてJR根室本線芽室駅を備え、買い物も通勤も便利です。とかち帯広空港までは車でおよそ50分。「広い土地で暮らしたいけど不便なのは困る」という人に、ちょうどいい距離感の町です。
推しポイント5：ご当地グルメ「十勝芽室コーン炒飯」
日本一のコーンを主役にしたご当地グルメが「十勝芽室コーン炒飯」。芽室産スイートコーンの甘さとコーンバターの香りが食欲をそそる一皿で、町内の飲食店で味わえます。もう一つの名物「芽室あんかけ焼きそば」とあわせて、訪れたらぜひ食べてみてください。
芽室町の歴史
芽室の歩みは、明治の開拓に始まります。原野に入植者が鍬を入れ、鉄道の開通で村が形づくられ、やがて畑作と農業研究の拠点へと発展しました。そして戦後、この町から一つのスポーツが世界へ広がっていきます。大きく三段階で見ていきましょう。
開拓のはじまり（明治）
1886年（明治19年）、鈴木銃太郎・渡辺勝・高橋利八らが芽室に入植し、開拓が始まりました（出典：芽室町（参考））。1900年には芽室外6カ村戸長役場が置かれ、行政の中心としての歩みが始まりました。広大な原野は、入植者たちの手で少しずつ農地へと姿を変えていきました。
鉄道と村制・町制
1907年（明治40年）に十勝線が全線開通し、芽室駅が開設されました。1906年に北海道2級町村制が施行されて芽室村となり、1942年（昭和17年）に町制を施行して芽室町が誕生しました。鉄道の駅を中心に碁盤目状の市街地が整い、現在の町の骨格がこの時期に作られています。
現代──研究と産業のまちへ
1947年（昭和22年）、町内でゲートボールが考案され、後に全国・世界へ広がりました。1959〜1960年には国と道の農業試験場（現在の農研機構北海道農業研究センター芽室研究拠点、道総研十勝農業試験場）が置かれ、芽室は畑作研究の拠点に。1970年には製糖工場が操業を始め、農業と食品工業が支える今の町の姿ができあがりました。一方、長く親しまれた新嵐山のスキー場・第三セクターは2023年に営業を終えています。
芽室町の文化・風習
方言と話し方の特徴
芽室を含む北海道では、標準語に近いながらも独特の言い回しが日常に溶け込んでいます。代表的なのが なまら（とても・すごく）、したっけ（そうしたら／それじゃあね）、めんこい（かわいい）。別れ際に「したっけね〜」と言えば、もう道産子の仲間入りです。
ほかにも、お茶碗を水に浸けることを うるかす（水に浸しておく）、ゴミを「捨てる」ことを 投げる（捨てる）と言ったり、ひどく疲れた状態を こわい（疲れた）と表したり。居心地が悪いときの あずましくない（落ち着かない・居心地が悪い）も、覚えておくと会話がぐっと楽しくなりますよ。
食卓と季節の暮らし
農業王国らしく、食卓には旬の野菜がふんだんに並びます。夏はもぎたてのスイートコーンを茹でたり焼いたり、秋は新じゃがやかぼちゃ、豆料理が主役に。自分の畑や近所からのおすそ分けで、season ごとの恵みが回っていくのがこの町の日常です。冬は氷点下20℃を下回る厳しい寒さですが、その分だけ家の中はあたたかく、煮込み料理や鍋を囲む時間が長くなります。
人の気質と地域のつながり
芽室は本州からの移住者やUターン者も多く、「好奇心旺盛で活動的」と言われる町民性が魅力です。広い土地でのびのび暮らす分、人との距離感もほどよく、過干渉でない付き合いやすさがあります。農作業やイベントを通じた地域のつながりは今も健在で、初めて訪れた人にも自然と輪が広がっていく空気があるんですよ。
芽室町の特産品・食
特産品1：スイートコーン
やっぱり外せないのが、作付面積・収穫量ともに日本一とされるスイートコーン（出典：推しまち！（芽室町公認サイト））。旬は7月下旬〜8月下旬で、甘さを逃さないために夜明け前から収穫されます。主力の「ゴールドラッシュ」は皮が薄く、生でもかじれるほど。茹でたてを一口食べると、果物のような甘さに驚きますよ。寒暖差の大きい内陸性気候が、この強い甘みを育てています。
特産品2：じゃがいも・小麦・てん菜・豆
コーンだけではありません。芽室はじゃがいも・小麦・てん菜（ビート）・小豆などの豆類も北海道トップクラスの産地です。農家1戸あたりの作付面積は約37ヘクタール（札幌ドーム約6個分）という大規模畑作で（出典：JAめむろ）、これらを組み合わせた輪作で大地の力を保っています。てん菜から作るオリゴ糖や、牛乳・小豆を使った菓子など、加工品も豊富です。
特産品3：ご当地グルメ「十勝芽室コーン炒飯」
日本一のコーンを主役にしたご当地グルメが「十勝芽室コーン炒飯」。プチプチした食感とコーンの甘み、バターの香りが一体になった一皿で、町内の飲食店で提供されています。あんがとろりとからむ「芽室あんかけ焼きそば」も人気。畑の恵みがそのまま一皿になったような、この町ならではの味をぜひ現地で味わってみてください。
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芽室町の観光スポット
芽室町の見どころは、大きく分けて「ゲートボール発祥の物語を体感する場所」「十勝平野を見渡す絶景スポット」「畑の恵みに触れる場所」の3つ。市街地はコンパクトにまとまっているので、車があれば半日〜1日で主要スポットをぐるりと回れますよ。ここでは序盤で触れた推しポイントを、現地の空気感とあわせて深掘りしていきます。
ゲートボール発祥の物語に触れる
- 芽室町健康プラザ – ゲートボール発祥の地ならではの施設で、創始者・鈴木和伸氏の胸像と、考案にまつわる手紙や使用したスティックなどの貴重な資料を展示する資料室があります。ゲートボールはオールシーズン体験可能です（出典：北海道芽室町公式ホームページ）。屋内コートでスティックを握れば、「ここが世界の原点なんだ」という実感がじわりと湧いてきますよ。
- ゲートボール発祥の地碑 – 1947年にこの町でゲートボールが生まれたことを伝える記念碑。小さなモニュメントですが、戦後の物資不足のなか子どもたちのためにスポーツを考案したという物語を知ってから訪れると、見え方が変わります。
十勝平野を見渡す絶景スポット
- 新嵐山スカイパーク展望台 – 標高約340mの山頂から、十勝平野のパッチワーク状の畑、大雪・十勝連山、日高山脈までを一望できる展望台です。展望台へのルートは例年5月1日から11月下旬まで通行可能ですが、敷地内の宿舎・レストラン・キャンプ場は休業中です（出典：ぐうたび北海道）。晴れた日の夕暮れは、畑が黄金色に染まってほんとうに見事なんですよ。
- めむろスキー場（新嵐山） – 第三セクターの営業終了を経て、近年はスキー場として冬季のみ運営されています。2025年度は12月末〜3月中旬の営業予定で、市街地から近くナイターも楽しめます（出典：ぐうたび北海道）。山頂からの夜景はこの町ならではの眺めです。
畑の恵みと歴史に触れる
- めむろファーマーズマーケット愛菜屋 – 生産者の顔が見える農産物直売所。例年4月下旬〜11月末の季節営業で、2025年は4月26日〜11月30日までの158日間の営業でした（出典：JAめむろ）。日本一のスイートコーンが並ぶ夏は、開店前から行列ができることもあるんですよ。
- 芽室町ふるさと歴史館「ねんりん」 – 開町100年を記念して建てられた、入館無料の施設です。開拓の暮らし道具や農機具を展示し、石臼でのそば挽きや丸太切りなどの体験コーナーもあります。開館時間は9:30〜16:30、休館日は毎週火曜・水曜と年末年始です（出典：北海道芽室町公式ホームページ）。実際に道具を手に取れるので、子ども連れにもおすすめです。
- 芽室公園 – 国道38号沿いに広がる広大な公園で、樹齢数百年のカシワの大木が残ります。隣接する花菖蒲園は約2.1haの敷地に440種・約1万株（令和6年5月現在）が咲き、見頃は7月上旬〜中旬です（出典：芽室町観光物産協会）。冬は氷灯夜、夏は花火大会の会場にもなる、町民の暮らしの中心ですね。
芽室町の観光ルート
道東自動車道の芽室ICがあるので、車での周遊がいちばん効率的です。市街地のスポットは半日で回れますし、せっかく十勝まで来たなら、隣の帯広市とつないだ1日コースもおすすめ。ここでは町内完結ルートと広域ルートの両方を紹介しますね。
【車・半日】芽室まちなか満喫ルート
時系列：9:30 芽室駅 → 9:40 ふるさと歴史館ねんりん → 10:40 芽室公園・花菖蒲園 → 11:30 健康プラザ → 12:30 愛菜屋
①芽室町ふるさと歴史館「ねんりん」（60分）
→ まずは開拓の歴史をおさらい。石臼や農機具に触れて、この町がどう作られてきたかを体で理解できます。開館直後は人も少なく、ゆっくり見られますよ。
②芽室公園・花菖蒲園（40分）
→ 車ですぐ移動。カシワの巨木の下を散策し、7月なら花菖蒲が見頃です。木陰のベンチでひと休みするのも気持ちいい時間帯です。
③芽室町健康プラザ（50分）
→ ゲートボール発祥の物語に触れる時間。資料室を見たあと、屋内コートで実際にスティックを握ってみると旅の記念になります。
④めむろファーマーズマーケット愛菜屋（40分）
→ 締めは直売所でおみやげ探し。夏はもぎたてのスイートコーンを、季節を問わず加工品や野菜が並びます。昼前後は品揃えが豊富です。
【車・1日】十勝平野の絶景ルート
時系列：9:00 芽室駅 → 9:20 新嵐山スカイパーク展望台 → 11:00 愛菜屋 → 12:00 まちなかで昼食（コーン炒飯）→ 14:00 芽室公園 → 15:30 健康プラザ
①新嵐山スカイパーク展望台（90分）
→ 朝いちで山頂へ。空気が澄んだ午前は、十勝平野と日高山脈のコントラストがくっきり見えます。展望台へのルートは5月〜11月下旬のみ通行可なので時期に注意です。
②めむろファーマーズマーケット愛菜屋（45分）
→ 山を下りて直売所へ。昼食用に新鮮な野菜やパンを調達するのもいいですね。
③ まちなかで昼食（60分）
→ ご当地グルメ「十勝芽室コーン炒飯」をぜひ。日本一のコーンの甘さを舌で確かめる、旅のハイライトです。
④芽室公園（90分）
→ 午後はのんびり公園散策。季節の花や巨木に囲まれて、十勝晴れの空の下でくつろげます。
⑤芽室町健康プラザ（60分）
→ 最後にゲートボール体験で締めくくり。一日の終わりに「世界の原点」に立ち寄る、芽室らしい締め方です。
【車・1日】広域ルート：芽室＋帯広
時系列：9:00 芽室駅 → 9:20 新嵐山スカイパーク展望台 → 11:00 愛菜屋 → 11:40 帯広市内（車約30分）→ 午後 帯広観光 → 16:00 芽室へ戻る
①新嵐山スカイパーク展望台（90分）
→ 午前は芽室の絶景から。十勝全体を見渡してから平野へ下りると、その後の移動が立体的に感じられます。
②めむろファーマーズマーケット愛菜屋（40分）
→ 芽室の恵みをおみやげに。ここで芽室パートを締めて、隣の帯広へ向かいます。
③ 帯広市内へ移動
→ 芽室は帯広市のすぐ西隣なので、車で30分ほど。十勝の中心都市のグルメや観光と組み合わせると、満足度の高い一日になります。
④ 芽室へ戻る
→ 夕方に芽室へ戻れば、夕暮れの十勝平野を眺めながらの帰路に。芽室ICから高速にも乗りやすい立地です。
芽室町の年間イベント
芽室町のイベントは、夏の賑わいと冬の幻想的な灯りが二枚看板。夏は花火やお祭り、ゲートボールの全国大会で町じゅうが活気づき、冬はアイスキャンドルの柔らかな光が公園を包みます。季節ごとに表情がガラッと変わるので、訪れる時期で楽しみ方を選べますよ。
夏：花火・夏フェス・盆踊り
夏の芽室は、お祭りが目白押しです。まず押さえたいのが「芽室花火大会 華音（はなおと）」。2014年に途絶えた地元の花火大会を、町の若手有志が2019年に復活させたもので、2026年は第5回が開催されます（出典：芽室花火大会「華音2026」公式サイト）。同じ空を見上げる一体感が、この花火の魅力なんですよね。
7月には子ども向けの縁日が並ぶ「めむろ夏フェス」が、8月には「芽室町納涼盆踊り大会」が開かれ、浴衣姿で夏の終わりを楽しむ人で賑わいます（出典：推しまち！（芽室町公認サイト））。町の中心部が笑顔と熱気に包まれる時期です。
夏〜初秋：発祥の地杯全国ゲートボール大会
ゲートボール発祥の地らしい一大イベントが、毎年8月下旬に開かれる「発祥の地杯全国ゲートボール大会」。2025年8月30・31日には第38回が芽室南公園運動広場（健康プラザ）で開催され、中国・台湾・香港を含む48チーム・287人が出場しました（出典：公益財団法人日本ゲートボール連合）。小学生から90代までが本気で競う光景は、ここでしか見られません。
冬：めむろ氷灯夜
冬の代名詞が「めむろ氷灯夜（ひょうとうや）」。芽室公園に約2,500個のアイスキャンドルが灯され、夜には花火も上がります。例年2月に開催され、2026年は2月7日に行われました（出典：推しまち！（芽室町公認サイト））。氷点下の澄んだ空気のなかで揺れる無数の灯りは、寒さを忘れるほど幻想的なんですよ。
芽室町のエリア別の顔
芽室町は東西22.6km・南北35.4kmと南北に長く、東の平野部から西の山岳地帯まで、エリアごとに表情が大きく異なります。旅する視点で見ると、「市街地」「東部の工業・農業地帯」「西部の山岳エリア」の3つに分けると分かりやすいですよ。それぞれの顔を紹介します。
市街地エリア──駅と公園を中心にしたコンパクトな町の顔
JR芽室駅と道東道芽室ICを中心に、役場・商店・芽室公園・健康プラザが徒歩圏にまとまったエリアです。観光の拠点として動きやすく、初めて訪れるならまずここから。碁盤目状に整った街路は歩きやすく、イベント時は人の流れが一気に増えて賑やかになります。観光と食、歴史をまとめて楽しみたい人に向いています。
東部エリア──農業と工業が広がる「農業王国」の顔
帯広市寄りの東部は、広大な畑と芽室東工業団地が広がる、生産の現場ともいえるエリアです。直売所「愛菜屋」もこのあたりにあり、日本一のスイートコーンをはじめとする畑作の恵みを間近に感じられます。地平線まで続く畑のスケール感は圧巻で、ドライブしながら十勝らしい風景を味わいたい人にぴったりです。
西部・山岳エリア──日高山脈に抱かれた自然の顔
町の西へ進むほど標高が上がり、日高山脈襟裳十勝国立公園に連なる山岳地帯になります。芽室岳やピパイロ岳、新嵐山スカイパークがこのエリア。登山や絶景、星空を求める人向けで、市街地とはまったく違う静かで雄大な時間が流れています。自然のなかでリフレッシュしたいときに訪れるのがおすすめですよ。
芽室町の気候・季節の暮らし
芽室町は寒暖差の大きい内陸性気候で、年平均気温は6.3℃、最も寒い1月の平均は-8.3℃、最も暑い8月でも19.8℃です（出典：気象庁）。夏と冬で30℃近く気温が動くのが、この町の体感の基本です。日本有数の晴天率を誇り、空が広く感じられるのも十勝らしさですね。
夏──6月〜8月の暮らし
夏は最高気温が30℃を超える日もありますが、湿度が低くカラッとしているので、本州の蒸し暑さとは別物です。昼夜の寒暖差が、日本一とされるスイートコーンの甘さを育てます。朝晩は涼しく、夜は窓を開けると気持ちいい風が入ってくるんですよ。
秋──9月〜10月の暮らし
秋は収穫の季節。畑が黄金色に色づき、直売所「愛菜屋」には新じゃがや豆類が並びます。空気が澄んで新嵐山からの眺めがいちばんくっきりする時期でもあります。朝晩の冷え込みが日に日に強まり、冬支度が始まります。
冬──11月〜3月の暮らし
冬は厳しく、最低気温が-25℃を下回ることも珍しくない、寒さの本場です。豪雪地帯に指定されており、2025年2月には6時間降雪量が87cmに達し、統計開始以来の全国最多記録となりました（出典：芽室町（参考））。暖房と除雪は生活必需で、車の冬タイヤも当たり前。ただ、その寒さがあるからこそ氷灯夜のアイスキャンドルが美しく灯るんですよね。
春──4月〜5月の暮らし
春の訪れは本州より遅く、4月でも雪が残ることがあります。雪解けとともに芽室公園の木々が芽吹き、5月には一気に緑が広がります。長い冬を越えた後の春は、町全体がほっと緩むような空気に包まれます。
芽室町の移住・暮らし情報
芽室町は、十勝の中心・帯広市の西隣という立地のよさから、本州からの移住者やUターン者も多い町です。買い物・教育・医療がコンパクトにそろい、「広い大地で暮らしたいけど不便は避けたい」という人にちょうどいいバランス。実際に暮らす視点で、その現実を見ていきましょう。
通勤・通学
町内の役場・工業団地・農業のほか、隣の帯広市へ通勤する人も多くいます。JR芽室駅から帯広駅までは普通列車で約18分、特急なら約9分（距離13.6km）と近く、帯広は十分通勤圏内です（出典：JR北海道）。マイカー通勤も一般的です。
住宅環境
賃貸はアパートが多く、家賃は首都圏のおよそ半額と案内されています（出典：北海道移住のすゝめ）。空き家は少なめなので、移住の際は早めの物件探しが安心です。子育て世帯向けには、町内で住宅を新築・購入すると芽室町商工会商品券が交付される住宅支援もあります（出典：北海道芽室町公式ホームページ）。
買い物環境
市街地にはスーパー、コンビニ、ドラッグストア、書店などが一通りそろっています。日常の買い物は町内で完結しますし、大きな買い物が必要なときは帯広まで車ですぐ。夏は直売所「愛菜屋」で旬の野菜が手に入るのも、この町ならではの豊かさですね。
子育て・教育
子育て関連の業務を一本化した「子育て支援課」が置かれ、教育施設も充実しています。町内には小学校4校・中学校3校・高校2校（公立1・私立1）があります（出典：北海道の人、暮らし、仕事。くらしごと）。高校まで町内で進学できるのは、子育て世帯にとって心強いポイントです。
医療環境
医療面では、十勝管内の町村で唯一出産ができる「公立芽室病院」があるのが大きな安心材料です（出典：北海道の人、暮らし、仕事。くらしごと）。ほかに個人医院や歯科医院もあり、日常的な通院は町内で対応できます。より専門的な医療は隣接する帯広市の病院も利用しやすい距離です。
エリア別の暮らし視点
市街地エリアは駅・役場・学校・病院が徒歩圏にまとまり、車がなくても生活しやすい暮らしやすさが魅力です。東部の農業・工業エリアは広い敷地でのびのび暮らしたい人向け。西部の山岳寄りは自然との距離が近い分、買い物や通勤は車が前提になります。生活導線を考えると、はじめての移住なら市街地が無難ですよ。
芽室町へのアクセス
芽室町は、道東自動車道の芽室ICとJR根室本線芽室駅を備え、十勝の玄関口・とかち帯広空港にも近い、アクセスのよい町です。札幌方面からも空港からも入りやすく、車・鉄道・飛行機のどのルートでも訪れやすいのが強みです。
車でのアクセス
札幌からは道央道・道東道経由で芽室ICまで約2時間30分〜3時間ほど。芽室ICから市街地までは約10分です（出典：NAVITIME）。十勝管内の移動はほぼ車が前提なので、レンタカーがあると周遊しやすいです。
鉄道＋バスでのアクセス
鉄道はJR根室本線の芽室駅が拠点。帯広駅からは普通列車で約18分、特急なら約9分です（出典：JR北海道）。帯広駅で特急「とかち」「おおぞら」に乗り継げば札幌方面ともつながります。本数は都市部ほど多くないので、事前に時刻表を確認しておくと安心です。
飛行機でのアクセス
空の玄関口はとかち帯広空港。芽室町からは車でおよそ40〜50分の距離です（出典：北海道の人、暮らし、仕事。くらしごと）。東京（羽田）からのフライトは約1時間40分前後なので、本州からでも日帰りに近い感覚で来られます。
町内移動の現実的アドバイス
市街地はコンパクトで徒歩や自転車でも回れますが、新嵐山や西部の山岳エリア、東部の農業地帯まで足を延ばすなら車が必須です。観光で訪れるなら、空港か帯広駅でレンタカーを借りて、芽室＋帯広をまとめて回るのがいちばん効率的ですよ。
【地元住民に直撃！】芽室町の本当の魅力を聞いてみた
Q1.あなたのご職業を教えてください。
うちは代々スイートコーンを作っている農家です。芽室町は作付面積も収穫量も日本一とされる土地なので、コーン農家としての誇りはありますね。 夏は夜明け前から畑に出て、甘さが乗ったうちに一気に収穫します。寒暖差がある分、ここのコーンは本当に甘い。日本一の産地を支えている一人だと思うと、しんどくてもやりがいはあります。
Q2.芽室町に来て絶対行くべき場所はどこだと思いますか？
まずは新嵐山スカイパークの展望台ですね。十勝平野のパッチワークと日高山脈が一望できて、特に夕方は畑が金色に染まって息をのみます。 あとは地元目線でいうと芽室公園。町民の暮らしの中心で、夏は花菖蒲、冬は氷灯夜の会場になります。柏の巨木の下のベンチで風を感じる時間が、芽室観光では味わえない贅沢なんですよ。
Q3.芽室町でお土産を買うとしたらなんですか？
オーソドックスなのはやっぱりスイートコーン。芽室町の有名なものといえばこれです。コーンを使ったサイダーやお菓子も喜ばれますよ。 地元の人間がよく買うのは、直売所の愛菜屋に並ぶ豆や加工品ですね。観光客向けというより日常使いの品ですが、ここの大地の味がそのまま詰まっていて、本当の芽室を持ち帰れると思います。
Q4.外から人が来たときに、芽室町でまず連れていく店はどこですか？
ご当地グルメの十勝芽室コーン炒飯を出してくれる、まちなかの店にまず連れていきます。日本一のコーンの甘さを舌で確かめてもらうのが、いちばん手っ取り早いんですよ。 帰りには愛菜屋に寄って、その日採れた野菜を見せます。芽室観光の派手さはないけど、食でこの町を分かってもらうのがうちのやり方ですね。
Q5.芽室町はどんな気質だと思いますか？
好奇心が強くて活動的な人が多い町だと思います。本州からの移住者も多くて、適度な距離感で付き合えるのが芽室町のいいところですね。 農業の町なので、困ったときに自然と手を貸し合う空気は今も残っています。ベタベタしすぎず、でも放っておかない。そのちょうどいい距離感が、住んでいて居心地がいいんです。
Q6.昔に比べて、芽室町の雰囲気や活気はどう変わったと感じますか？
正直、人口は少しずつ減ってきていて、長く親しまれた新嵐山の宿舎やレストランが休止になったのは寂しかったですね。子どもの頃の賑わいを思うと、変わったなと感じます。 でも悪い話だけじゃなくて、若い有志が花火大会を復活させたり、町民センターや公民館でのイベントは元気です。活気の形が変わってきている、というのが正直な実感です。
Q7.芽室町のこれから新しくできる施設や、期待している活動などはありますか？
大きな箱物の話より、ゲートボール発祥の地としての盛り上がりに期待しています。発祥の地杯には海外チームも来るようになって、芽室町長も力を入れている。世界とつながる町だと実感します。 あとは日高山脈が国立公園になったので、芽室町水源にもなっている西部の自然を生かした観光が、これから育っていけばいいなと思っていますね。
