| 人口 | 2,491 人 ※2026年3月31日時点（住民基本台帳） |
|---|---|
| 面積 | 48.64 km² |
| 人口密度 | 51.2 人/km² |
みなさん、妹背牛町（もせうしちょう）って知ってますか？北海道のド真ん中、空知総合振興局管内の北部にある、田んぼと石狩川に抱かれた小さな町です。面積はわずか48.64平方キロメートル、人口は2,491人。実はここ、北海道で3番目に小さく、山が一つもない平坦なまちとして知られていて、町域の7割以上が農耕地、そのほとんどが水田という、まさに「お米のために生まれてきた」ような町なんですよ。
札幌からは車で約1時間40分、旭川からは約40分。深川留萌自動車道の深川西ICが近接しているので、アクセスもなかなか良いんです。隣接しているのは、東に深川市、南に石狩川を挟んで滝川市、西に雨竜川を挟んで雨竜町と北竜町、北に秩父別町という顔ぶれ。さらに、ブランド米「北彩香（きたさいか）ななつぼし」は全国食味ランキングで「特A」を獲得した道内有数の銘柄。そして、田んぼの畦にハーブを植えるユニークな農法、国際大会も開ける道内2番目のカーリング専用ホールなど、人口の小ささからは想像できないくらいキラリと光る個性を持った町です。訪れるなら黄金色に染まる秋がベスト、住むなら春から秋まで田園風景に癒される、そんな妹背牛町を、これからじっくりご紹介していきますね。
妹背牛町の推しポイント
特A米「北彩香」ななつぼしの里
妹背牛町といえば、まずはお米。石狩川と雨竜川の合流地点に広がる肥沃な沖積土壌で育まれた「ななつぼし」は、全国食味ランキングで「特A」を獲得した北海道を代表するブランド米です。町独自のブランド名は「北彩香（きたさいか）」。タンパク値6.8%以下に厳選した「プレミアム北彩香」は、なまら（とても・すごく）人気で、ふるさと納税の常連返礼品なんですよ。
田んぼの畦に咲くアップルミント
2003年（平成15年）から町内の水田の畦にアップルミントを植える取り組みを続けています。ハーブの香りが害虫を寄せ付けないので、農薬の使用を最小限に抑えられるんです。爽やかなミントの香り漂う田んぼなんて、聞いたことありますか？刈り取ったハーブはハーブ焼酎やハーブウォーターなどの特産品にも生まれ変わります。
国際大会も可能なカーリングホール
道内2番目に誕生したカーリング専用屋内施設「妹背牛町カーリングホール」があります。観覧席や休憩所も充実していて、全日本選手権など国内の主要大会や男女混合の「ミックスカーリング大会」も開催されるんですよ。人口2,500人ほどの町に国際大会対応の施設があるって、したっけ（それじゃあ）スゴくないですか？
山のない、まるごと田園のまち
北海道で3番目に小さく、町域内はすべて平坦。山が一つもない、というのが妹背牛町のもう一つの顔です。春は一面の緑、夏はハーブ香る稲穂、秋は地平線まで続く黄金色、冬は真っ白な銀世界。季節を「色」で感じる町、というのが住民の自慢なんです。
女子バレー全国制覇を成し遂げた町
かつて存在した北海道妹背牛商業高等学校の女子バレーボール部は、1978年（昭和53年）に全国制覇を成し遂げた道内有数の強豪校でした。元五輪選手・全日本代表キャプテンの吉原知子選手もこの町の出身。学校自体は2009年3月に閉校となりましたが、町技としてバレーに力を入れていた誇りは今も町に息づいています。
妹背牛町の歴史
アイヌ語「モセウㇱ」が語る、湿原だった頃の風景
町名の由来はアイヌ語の「モセウㇱ（mose-us）」。「イラクサ・群生する（ところ）」あるいは「草刈りを・いつもする（ところ）」と2通りに解釈されています。当初は「望畝有志（もうほゆうし）」と漢字を当てていましたが、1898年（明治31年）の現・函館本線開通と妹背牛駅の開業以降、「妹背牛」の当て字が定着して自治体名になったんですよ。なんとも詩的な経緯ですよね。
1889年、雨竜華族組合農場から始まった開拓の歴史
そして、妹背牛町の本格的な開拓が始まったのは1889年（明治22年）。「北海道土地払下規則」により華族組合雨竜農場が雨竜平野に開場したのが起点です。1890年には小作人の入地で開けていきました。当時、ここはまだ広大な湿原と原野が広がる土地。それを華族たちの資金と入植者たちの汗で水田地帯へと変えていった、というのが妹背牛のルーツなんですよ。今も町を歩くと、その開拓の歴史を語り継ぐ郷土館があって、開拓期から現在に至る貴重な資料が約600点も保存されています。
村から町へ、そして米どころへ
1923年（大正12年）に妹背牛村として深川村（現・深川市）より分立し、1952年（昭和27年）に町制施行で妹背牛町となりました。戦後は石狩川水系の豊富な水を活かした稲作で発展。北海道で唯一「山がない平坦地」という地形条件が、機械化農業の早期導入にも有利に働きました。2004年には北空知1市4町合併協議会が設置されましたが、翌2005年に解散。妹背牛町は単独の道を選んで現在に至っています。なんもなんも（どういたしまして・大したことない）と言いつつも、小さな町が独自路線を貫いてきた誇り、これが今の町の空気をつくっていると考えられます。
妹背牛町の文化・風習
季節を「色」で感じる暮らし
町のキャッチコピーにもなっている「春には辺り一面に緑が広がり、秋には黄金色に包まれる」という田園風景。これは観光用の決まり文句じゃなくて、本当に住民の生活感覚そのものなんです。朝、稲穂越しに昇る朝日を見ながらコーヒーを飲む。夕方、田んぼの向こうに沈む夕日を眺めながら散歩する。山がないからこそ、空がやたら広い。そっち（そういう）景色が日常にあるって、都会ではなかなか味わえないですよね。
日本海側内陸気候、冬は氷点下20度以下も
気候は日本海側の内陸気候。夏は30度、冬は氷点下20度以下になることもしばしばで、年間平均気温は6.7度ほど。平年の初雪は11月上旬、融雪は4月と、なんと約半年間は雪の中の生活なんですよ。だから春が来た瞬間の喜びは格別。冬の寒さを耐え抜いた住民は、雪解けと同時に庭仕事や畑仕事に飛び出していくと考えられます。
北海道弁の柔らかな響き
使われるのはいわゆる北海道弁。「なまら（とても）うまい！」「したっけ（じゃあ／そうしたら）また明日ね」「そだねー（そうだね）」といった語尾が、お米談義や畑話の中に自然に混ざります。標準語に近いんだけど、ちょっと柔らかくて温かい。それが妹背牛町の人たちの話し方の特徴なんですよ。
町の無形文化財・獅子舞
町の文化財として「獅子舞」が伝承されています。人間に災いする悪獣と神の使徒である神子との戦いを表したもので、神子が山野にはびこる悪獣を退治し、人心を安らげる様を笛にのせて踊る舞なんです。妹背牛町無形文化財に指定されていて、町の獅子舞保存会が継承しています。郷土館には獅子頭・天狗面も展示されていて、開拓者たちが故郷から持ち込んだ祭りの心が、今も町に根付いていることが分かります。
食卓に必ず登る、地元の新米
妹背牛町の食卓に欠かせないのは、もちろん地元産のお米。秋の新米シーズンともなれば、近所のおじさんから「ちょっと食ってみれ」と新米のおすそ分けが届く、なんていう光景が想像できます。粘りはやや控えめでしっかりした米粒、噛むほどに甘みが広がる「ななつぼし」は、和食はもちろんおかずを選ばない優等生。したっけ（それなら）何のおかずでも合うんですわ。
妹背牛町の特産品・食
北彩香「ななつぼし」 ― タンパク値6.8%以下のプレミアム米
まずは町の代名詞、ブランド米「北彩香（きたさいか）」の「ななつぼし」。北海道産ななつぼしは14年連続（2010年産〜2023年産）で全国食味ランキングの最高位「特A」を獲得しており、その中でも妹背牛町では、さらにタンパク値6.8%以下に厳選した「プレミアム北彩香」を販売しています。これ、町内で生産されるななつぼしのうち、わずか3割以下しか取れない貴重なお米なんですよ。味はなまら（すごく）あっさり系で粘りは控えめ、冷めても美味しいのでお弁当にも最適。旬は新米が出回る9月〜11月。炊きたての白米におかずを少し、これだけで十分なご馳走になります。石狩川と雨竜川の合流地点という肥沃な土壌、ハーブ農法というクリーンな栽培法、そして妹背牛町の米農家さんたちの「量より味」へのこだわり、この3つが揃ったからこそ生まれた逸品です。
もう一つのブランド「ゆめぴりか」
もちろん「ゆめぴりか」も妹背牛町の自慢の一品。こちらは「ななつぼし」とは対照的に、粘り強くもっちりとした食感と、際立った甘みが特徴。北海道産ゆめぴりかも長年「特A」評価を獲得し続けています。食べ方は、まず炊きたてを一口、味わってから卵かけご飯やおにぎりにするのがおすすめ。塩むすびにすると、米の甘さがなまら（とても）引き立つんですよ。「ななつぼし」とゆめぴりかの食べ比べは、ふるさと納税の人気返礼品にもなっています。
100%天然ハーブウォーター・ハーブ焼酎「葉舞な里から」
田んぼの畦で育ったアップルミントは、単なる「害虫よけ」では終わりません。刈り取った後、ハーブウォーターやハーブ焼酎「葉舞な里から（はぶなさとから）」へと姿を変えます。味わいは爽やかでスッキリ。お酒が苦手な人もハーブの香りに癒されると考えられます。旬は夏のハーブ収穫期から秋にかけて。お湯割り・水割りで、北海道の長い冬の夜に飲むと身体がじんわり温まる、そんな一杯ですよ。ハーブ農法という妹背牛町独自の挑戦から生まれた、ここでしか手に入らない地酒です。
生どらデコレーション・こがね大福 ― 米どころのスイーツ
米どころと言えば、和菓子もハズせません。町の銘菓「生どらデコレーション」は、ふんわりしたどら焼き生地に生クリームと餡が挟まれた一品。「こがね大福」は地元産のもち米の食感が際立つ、しっとり優しい甘さの大福です。お土産にも最適で、深川市など近隣の住民にも親しまれている逸品。お米の町だからこそ生まれた、米の旨さが活きるスイーツなんですよ。したっけ（それでは）、最後にもう一品いきますね。
米スイーツ「出逢いのスフレ」
妹背牛町産の米を使ったスイーツ、ラ・ボア・ラクテの「出逢いのスフレ」も忘れちゃいけません。米粉ならではのもちっとした食感と、ふんわり軽い口当たりが両立した、ここでしか味わえないスフレ。米の町だからこそ生まれた、新しい形の和洋折衷スイーツと言えます。お米が主食だけじゃない、お菓子にもなる ― そんな妹背牛町の懐の深さを感じる一品です。
妹背牛町の観光スポット
町のシンボル「温泉×公園×カーリング」の三点セット
不思議なことに妹背牛町の主な観光スポットは、半径300メートルくらいの範囲にギュッと固まっています。だから車がなくても、温泉に入ってカーリング体験して公園で遊ぶ、というプランが半日で完結するんですよ。なまら（とても）コンパクトで効率が良い町なんですわ。
- 妹背牛温泉ペペル – 平成5年（1993年）開業の町営温泉で、令和6年（2024年）4月にサウナ特化施設として大規模リニューアルしました。営業時間は10:00〜22:00、定休日なし、町外利用は大人700円・小学生250円、町民は住所提示で大人500円。「ペペル」はアイヌ語の「PE（水）」+「PERU（泉）」が由来です。泉質はナトリウム塩化物・炭酸水素塩泉で、加温・加水・循環ろ過のない純粋な源泉掛け流し。サウナはオートロウリュ付き、屋外には北空知初というバレルサウナまで完備されています。なまら（とても）整います。日が落ちる夕方、田園の向こうに沈む夕日を眺めながらの露天風呂が至福のひととき。北海道内各地からサウナ目当ての客が訪れる、町の自慢の湯です。
- 遊水公園うらら – 妹背牛字妹背牛5189番地、温泉ペペルのすぐ隣にある面積3〜7.2haの大型公園。5月〜10月開園で入園無料、ウォータースライダーは7月1日〜8月31日の9:00〜16:30に営業します。ウォータースライダー、ダブルスライダー、木製複合遊具、バッテリーカー、3コース27ホールのパークゴルフ場（用具レンタル100円）、バスケットボールのスリーオンスリーコート、バーベキュー広場まで揃った、いわば「子ども・大人ごちゃまぜ天国」。夏休みになると、田んぼの稲穂越しに子どもたちの歓声が響くんですよ。令和4年（2022年）には、町のスポーツであるカーリングをモチーフにした複合遊具「カーリングコンビネーション」も新設されました。
- 妹背牛町カーリングホール – 妹背牛字妹背牛5181番地2にある、道内2番目に誕生したカーリング専用屋内施設（平成15年/2003年完成）。専用シート4面を備え、国際大会の開催も可能なスペック。冬期（11月〜3月頃）は1シート1時間あたり一般・大学生1,050円、用具一式レンタル100円。初心者向けの指導員が無料で配置されているので、ストーンを投げたことがない人でも安心して体験できるんですよ。5月〜9月の夏期は様変わりして、ふわふわドーム・ビリヤード・卓球などの屋内遊具施設に。したっけ（それじゃあ）一年中楽しめる施設、ってことになります。
- 妹背牛町郷土館 – 昭和6年（1931年）に村役場として建てられた旧庁舎を改装した資料館。明治期のフランス風デザインの流れをくんだ建築物として高く評価されていて、昭和60年（1985年）の新庁舎落成を機に建築当時の姿に復元されました。開拓期から現在に至る約600点の貴重な資料、獅子頭、天狗面などが展示されています。普段は閉鎖されているので、隣の市民センターに声をかけると開けてもらえる、という地元密着スタイル。レトロな白い洋館は写真映えも抜群ですよ。
- 大黒屋菓子舗 – 創業50年の老舗和菓子店で、町の銘菓「生どらデコレーション」（1個1,200円・税込）を製造しています。直径18センチの巨大などら焼きに、つぶあん、栗、生クリームがたっぷり。営業時間は8:00〜18:30、定休日は火曜日です。電話は0164-32-2021。ふんわり厚焼き皮を割った瞬間に立ち上る餡と栗の香りは、米どころが育んだ和菓子の真骨頂。お土産用ラッピングもしてもらえるので、観光帰りに立ち寄って手土産にどうぞ。
- 妹背牛駅 – JR北海道函館本線の駅で、駅番号A23、1898年（明治31年）開業の歴史ある無人駅です。2022年4月には観光誘致施策の一環として、「妹背牛」の読み方をPRする駅名案内板が設置されました。「もせうし、って読むんだ！」と初見の旅人が必ず立ち止まる、町の知名度向上の起点です。駅舎はこじんまりとした昔ながらの風情で、レトロ駅舎好きにはなまら（とても）刺さる被写体ですよ。
妹背牛町の観光ルート
【車・半日】ペペル→うらら→カーリング体験の鉄板コース
札幌・旭川方面から車で訪れる方向けの王道半日コースです。深川留萌自動車道・深川西ICが出発の起点になります。妹背牛町の主要スポットがすべて徒歩圏内に固まっているので、車を止めたら後は歩くだけ。これがこの町の旅のなまら（とても）楽なところなんですよ。
10:00 深川西IC → 10:10 妹背牛温泉ペペル（車約10分）
①妹背牛温泉ペペル（90分）
→ オートロウリュ付きサウナとバレルサウナで朝風呂。午前中は比較的空いていて、露天風呂の庭園を独り占めできる時間帯ですよ。
11:40 ペペル → 11:42 遊水公園うらら（徒歩2分）
②遊水公園うらら（45分）
→ 夏ならウォータースライダー、それ以外はパークゴルフ。広い芝生に寝転んで、稲穂の海を眺めるだけでも気持ちええんです。
12:30 うらら → 12:32 味処 米里（徒歩2分）
③味処 米里（べいりー）（60分）
→ ペペル併設のレストランで「石焼き豚」や週替わりランチを。カーリングのストーンとかけた石焼きメニューが看板。なまら（すごく）ボリュームありますよ。
13:35 米里 → 13:37 妹背牛町カーリングホール（徒歩2分）
④妹背牛町カーリングホール（90分）
→ 冬期なら本物のカーリング体験を。指導員が無料で付くので、ストーン初挑戦でも安心。氷上の戦略ゲームを汗だくで楽しめます。
【鉄道+徒歩・1日】JR妹背牛駅から歩く、田園と温泉の町巡り
車がない方向けのコース。JR函館本線で札幌・旭川から1本でアクセスでき、駅から町の主要スポットまで全部徒歩圏内に収まるんですよ。したっけ（それじゃあ）、駅を出発点にじっくり歩いていきましょう。
9:30 札幌駅 → 11:14 妹背牛駅（特急ライラック・カムイで深川駅まで、普通列車に乗換）
※特急利用の場合は深川駅で函館本線下り普通列車に乗り換えるルートが一般的です。
①妹背牛駅（15分）
→ 1898年開業の歴史ある駅舎と、2022年設置の読み方PR駅名案内板で記念撮影を。駅前から田園が広がる風景は、開拓の歴史を感じさせます。
11:30 妹背牛駅 → 11:42 妹背牛町郷土館（徒歩約12分・約1.2km）
②妹背牛町郷土館（40分）
→ 旧役場のフランス風建築と、開拓期600点の資料を見学。事前に隣の市民センターに声をかけてください。獅子頭がなまら（とても）迫力あります。
12:30 郷土館 → 13:00 大黒屋菓子舗（徒歩で町中心部へ）
③大黒屋菓子舗（20分）
→ 直径18センチの「生どらデコレーション」を購入。後で温泉でひと風呂浴びた後に食べると至福ですよ。
13:30 駅前 → 13:45 妹背牛温泉ペペル（市街地循環バス・無料利用）
④妹背牛温泉ペペル＋遊水公園うらら（180分）
→ 妹背牛駅前から温泉前まで結ぶ市街地循環線（無料）に乗って、ゆっくり源泉掛け流しを満喫。サウナ後は隣のうららで一息。夕方の夕焼け露天風呂が締めくくりに最高です。
【車・1日】深川・秩父別・北竜と巡る北空知ぐるっと米どころ広域ルート
北空知エリアをまるごと楽しむ広域ルート。妹背牛町を起点に、隣接する深川市・秩父別町・北竜町をぐるりと回ります。すべて米どころなので、米と温泉のハシゴができるなまら（とても）贅沢なコース。
9:00 深川西IC → 9:10 妹背牛温泉ペペル（車約10分）
①妹背牛温泉ペペル＋遊水公園うらら（120分）
→ 朝風呂と公園散策。サウナとパークゴルフをセットで楽しんで、北海道らしい朝のひとときを。
11:30 ペペル → 11:50 道の駅ライスランドふかがわ（車約20分）
②道の駅ライスランドふかがわ（60分）
→ 隣接の深川市の道の駅。お米の町深川の特産品とランチを。米どころの食べ比べが楽しめます。
13:00 ライスランド → 13:20 ちっぷゆうゆう公園・秩父別温泉ちっぷ・ゆう＆ゆ（車約20分）
③秩父別エリア（90分）
→ 秩父別町の温泉と公園、開基百年記念塔のスイングベルを見学。北空知の小さな町の個性を比較できますよ。
14:50 秩父別 → 15:10 ひまわりの里 北竜町（夏季限定）（車約20分）
④北竜町ひまわりの里（90分・7月中旬〜8月）
→ 北竜町の日本最大級ひまわり畑（夏季のみ）。夏以外は道の駅サンフラワー北竜で。したっけ（それじゃあ）夕暮れには妹背牛町に戻って晩ご飯、なんてプランも組めますよ。
妹背牛町の年間イベント
もせうし町民まつり（8月上旬）
ぜひ行ってみてほしいのがね、毎年8月上旬に開催される「もせうし町民まつり（もせうし夏祭り）」です。会場は妹背牛町総合体育館前の特設会場。最大の特徴は「炭火焼七輪で食べることのできるうまいものの提供」というコンセプト。海鮮物や国産牛を、お客さん自身が七輪でその場で焼いて食べられるんですよ。じゅうじゅうという肉の焼ける音、海鮮の磯の香り、そして炭の煙が会場に立ちこめる ― これが妹背牛町の真夏の風物詩なんです。町内中学生による吹奏楽演奏、「こがね太鼓」、獅子舞、よさこいなどのステージも目白押し。さらに自慢の「お米食べ比べ品種当てクイズ」は妹背牛町ならではの企画で、ななつぼし・ゆめぴりかなどの違いを舌で当てるという米どころらしい趣向。祭り終盤には大抽選会と夜空を彩る花火が打ち上げられ、北海道の短い夏のクライマックスを飾ります。
もせうし豊年盆踊り大会（8月中旬）
続いて、8月中旬には「もせうし豊年盆踊り大会」が開催されます。会場は妹背牛駅前通り・妹背牛郵便局横のイベント広場。「豊年」という名前が示す通り、これは米どころならではの収穫感謝の祭りなんですよ。やぐらを囲んで、こども盆踊りや仮装盆踊りが行われ、見ても参加しても楽しい構成になっています。櫓の上から響く太鼓と笛、駅前通りに広がる提灯の明かり、揃いの浴衣で輪になる住民たち ― 田んぼと駅前と人の輪が一つになる、妹背牛町らしい温かい夜です。なまら（とても）規模は大きくないけど、人口2,500人の町だからこその近さと一体感、これが豊年盆踊り大会の醍醐味と考えられます。
ミックスカーリング妹背牛大会（1月）
そして冬の目玉が、毎年1月に妹背牛町カーリングホールで開催される「ミックスカーリング妹背牛大会」。男女混合チームによる大会で、全国から選手が集まる注目イベントなんですよ。ストーンが氷を滑る「ゴーッ」という低音、ブラシで磨くスウィーピングの「シャッシャッ」というリズム、選手たちの掛け声 ― 観戦するだけでも氷上の頭脳戦の熱気が伝わってきます。観覧席もあるので、北海道の冬の風物詩を間近で味わえるレアな機会。さらに11月の落成記念大会や、2月の農業者向け「ファーマーズカップカーリング大会」など、シーズンを通して多彩な大会が町中で開かれています。「氷上のチェス」と呼ばれるカーリングの繊細さと迫力、ぜひ一度妹背牛町で体感してみてくださいね。
妹背牛町のエリア別の顔
妹背牛駅前エリア ― 商業と歴史が交差する町の入り口
まずは町の玄関、妹背牛駅前エリア。JR函館本線の妹背牛駅と妹背牛郵便局、商店街、商工会、駅前団地などが集まる、いわば妹背牛町の「フロントヤード」です。駅から数百メートルの範囲にコンパクトに必要なものが揃っていて、街自体は決して大きくはないけれど、金融機関や飲食店もあり、旅行で不便を感じることはないと考えられます。大黒屋菓子舗もこのエリアにあるので、駅を起点に手土産探しもできますよ。したっけ（それじゃあ）どんな時に訪れるのがおすすめかと言うと、JRで気軽に立ち寄って、徒歩で町を散策したい人にぴったり。夏は豊年盆踊り大会の会場にもなる駅前通りは、提灯の灯りと太鼓の音で別の顔を見せてくれますよ。レトロな駅舎フォトと商店街散策をセットで楽しみたい、そんな旅行者向けエリアです。
ペペル・うらら・カーリングホール一帯 ― 観光のハイライトが集まる温泉公園エリア
次に紹介したいのが、町の南端、石狩川にほど近い「ペペル・うらら・カーリングホール一帯」。妹背牛字妹背牛5181〜5208番地のあたりに、温泉・大型公園・カーリングホール・レストラン米里がすべて徒歩2分以内に集結している、妹背牛町観光の「ハイライト集中エリア」です。ここに来れば、温泉で温まり、公園で遊び、ご飯を食べて、カーリングまで体験できる ― 半日いればなまら（とても）満喫できる構造になっています。ここに住む人は通勤や買い物に駅前エリアまで車で5分ほど。家族連れの観光客、ドライブで立ち寄る人、サウナ目当ての若いカップル、シニアのパークゴルフ仲間 ― 多種多様な人が行き交う、町で最も「賑わい」を感じられる場所です。妹背牛町を初めて訪れるなら、まずはこのエリアにどっぷり浸かるのがおすすめですよ。
水田・田園エリア ― 季節を「色」で感じる町の本体
そして、妹背牛町の面積48.64平方キロメートルの7割以上を占める広大な水田・田園エリア。市街地を一歩出れば、地平線まで続く田んぼの海が広がります。山が一つもないこの町では、空がやたら広く感じられて、視界の端まで稲穂、頭上には大きな空、これが日常の風景なんですよ。春は緑、夏はハーブ香る稲穂と青い空、秋は黄金色、冬は真っ白の銀世界。「春には辺り一面に緑が広がり、秋には黄金色に包まれる」という町のキャッチコピーは、ここでこそ実感できます。ドライブ・サイクリング・写真撮影が好きな人にぜひ訪れてほしいエリアで、特に9月下旬〜10月の収穫期は、夕日に染まる黄金の田んぼが圧巻の景色を見せてくれます。アップルミントが香る夏の畦道を歩くと、ハーブ農法という妹背牛町独自の挑戦の現場に立ち会えるのも、ここならでは。「なまら（すごく）広い空」が必要な日に、ふらっと訪れてみてくださいね。
石狩川・雨竜川沿岸エリア ― 二大河川が育む水と歴史の縁
最後は、町の南を流れる石狩川と西の雨竜川の沿岸エリア。妹背牛町はこの二つの川の合流地点近くに広がっていて、肥沃な沖積土壌と豊富な水が、町のお米作りの根本的な土台になっています。河川沿いには大正用水という、町の農業を支えてきた歴史的な用水路もあり、妹背牛駅の北側からはJR線路に沿って大正用水の小さな堤防が確認できますよ。釣りや散歩、河川敷でのんびり過ごしたい人に向いているエリアです。歴史好きな方なら、開拓期に華族組合雨竜農場の入植者たちが見たであろう川の姿を、現代の堤防越しに想像しながら歩く、というのも一興。夕方、石狩川の水面が夕日に染まる時間帯が、このエリアのなまら（とても）美しい瞬間です。
妹背牛町の気候・季節の暮らし
年平均気温6.5℃、日本海側内陸気候のリアル
まず気になるのが気候ですよね。妹背牛町には気象庁の観測所がないので、近隣都市の深川市（アメダス深川）のデータを参考に書いていきますね。気象庁の平年値（統計期間1981〜2010年）によれば、深川の年平均気温は6.5℃、年降水量は1,022.0mm。妹背牛町役場の公式情報でも、町の年間平均気温は6.7℃程度とされていて、ほぼ同じ気候帯と考えられます。日本海側の内陸気候で、夏と冬の寒暖差がなまら（とても）大きいのが特徴。これが米作りに適した気候でもあるんですよ。
夏は30℃越え、ハーブ香る稲穂の季節
夏（7〜8月）は最高気温が30℃近くまで上がり、深川の平年最高気温は7月が24.8℃、8月は25.9℃。湿度は内陸らしくサラッとしていて、本州の梅雨や猛暑とは別世界の爽やかさです。朝晩は15℃台まで下がるので、寝苦しい夜はほぼ皆無。窓を開けて寝ると、夜中の田んぼから蛙の声と虫の音が聞こえてくる、まさに田園の真ん中の暮らし。日中、田んぼの畦に植えられたアップルミントの香りが立ち上る7〜8月は、妹背牛町でしか体験できない夏の風景ですよ。クーラーは付けていても短時間で済む家庭が多いと考えられます。
冬は氷点下20℃以下、半年間は雪との暮らし
そして問題の冬。深川の平年最低気温は1月が-13.4℃、2月が-13.5℃で、妹背牛町役場公式情報によると、冬は氷点下20℃以下になることもしばしばあるんです。しばれる（厳しく冷え込む）日が続き、朝、玄関のドアノブに触れると指が張り付くような寒さ。さらに、平年の初雪は11月上旬、融雪は4月と、約半年間は雪との暮らしになります。生活への影響はなまら（とても）大きくて、暖房は灯油ストーブが基本、住宅は二重窓・断熱壁が標準仕様。雪かきは日課になり、車は冬タイヤ必須です。したっけ（それじゃあ）大変かと言うと、雪国の住人はこの環境にすっかり慣れていて、雪の朝、ストーブで温めた部屋でコーヒーを飲みながら、白一色に染まった田んぼを眺める ― そんな静かな贅沢を楽しんでいると考えられます。
春と秋、短いけど一番ドラマチックな季節
春（4〜5月）は融雪と田植えが同時にやってきます。融雪が始まる4月、土の匂いが戻ってきて、町中がワッと動き出す感覚。5月の平年平均気温は11.3℃と一気に過ごしやすくなり、田んぼに水が張られる頃には、町全体が鏡張りの水田に変わるんですよ。秋（9〜10月）は黄金色の収穫期。9月の平年平均気温は15.7℃で、爽やかな空気と稲穂の海が広がります。10月下旬には初雪の便りも届きはじめ、冬支度が始まる ― 短くて濃い、北国らしい春と秋なんですわ。
【地元住民に直撃！】妹背牛町の本当の魅力を電話で聞いてみた
※お話いただいた内容のニュアンスを大切にしながら、当編集部にて要点をまとめ、再構成しています。
※地元の人の選定はクラウドサービスで募集し、ご協力いただいているものです。あえて地元の言葉で話すようお願いしています。
60代男性
Q1.あなたのご職業を教えてください。
米農家やってます。親父の代からずっと、この妹背牛町で田んぼ守ってきましたわ。ここはなんも山がない平坦な土地でね、石狩川と雨竜川の水で育てるななつぼしとゆめぴりかが自慢なんです。
十数年前から田んぼの畦にアップルミント植えてハーブ農法もやってますよ。なまら（とても）手間かかるけど、できた米は特Aの「北彩香」として全国に出てるんです。それが誇りでね。
Q2.この街に来て絶対行くべき場所はどこだと思いますか？
妹背牛町観光で外せないのは、やっぱり妹背牛温泉ペペルね。源泉掛け流しでサウナもリニューアルしてなまら（すごく）良くなった。隣の遊水公園うららはわしらにとっては妹背牛町運動公園みたいな存在で、夏はパークゴルフ仲間と毎週通ってますわ。
あと地元民しか行かんけど、9月下旬の田んぼ道。夕方の黄金色の海が地平線まで広がって、その向こうに夕日が落ちていく ― これ、ここでしか見れん景色だべ。
Q3.この市町村でお土産を買うとしたらなんですか？
妹背牛町の有名なものといえば、まず「北彩香」ななつぼし。タンパク値6.8%以下のプレミアム米で、これ持って帰れば間違いなく喜ばれる。それと大黒屋菓子舗の生どらデコレーション、直径18センチもあるデカ生どらで、見た瞬間に「うわっ」ってなる。
地元民ならではのおすすめは、ハーブ焼酎「葉舞な里から」。田んぼの畦のアップルミントから作ってるんですわ。なまら（すごく）爽やかで、これは知る人ぞ知るやつ。
Q4.外から人が来たときにまず連れていく店はどこですか？
これはもう温泉ペペル併設の味処 米里（べいりー）一択だわ。妹背牛町のおすすめスポット聞かれたら、米屋としては「米の旨さで勝負できる店」連れていきたいんですよ。石焼き豚ってのがあってね、カーリングのストーンとかけて熱々の石で出てくる名物。ボリュームもなまら（とても）あって、ご飯は当然うちらの米。温泉入ってビール飲んで石焼き食って ― これが妹背牛のフルコースだべさ。
Q5.この市町村はどんな気質だと思いますか？
真面目で、ちょっと頑固。米農家気質が町全体に染みついてるんでないかな。2004年に北空知合併協議会あったとき、結局単独でいくって決めた町ですからね。市町村長と農協と農家、みんなで膝突き合わせて議論して決めた。なまら（とても）小さい町だけど、自分らで決める、っていう気概はあるんですわ。
人付き合いはあったかいけど、押し付けがましくはない。市町村民センターあたりで会えば、みんな普通に挨拶してくれる、そんな距離感の町ですわ。
Q6.昔に比べて、街の雰囲気や活気はどう変わったと感じますか？
正直に言うとね、人は減ったわ。昭和30年代は9,000人超えてたのが、今2,500人切るとこまで来てる。妹背牛商業高校が2009年に閉校したんが一番こたえた。あの女子バレー全国制覇した学校がねえなんて、今でも信じられんですわ。
だけども、温泉ペペルがサウナで全国から客呼ぶようになったり、ふるさと納税で米が全国に出るようになったり、新しい流れも来てる。妹背牛町水源の石狩川と雨竜川は変わらん。米作りができる限り、町は続くと思ってますわ。
Q7.これから新しくできる施設や、期待している活動などはありますか？
ペペルが大規模リニューアルしてバレルサウナまで付いたのは正直驚いたわ。北空知で初って言うんだからなまら（すごく）思い切ったことしたなって。あれで若い客がだいぶ増えた。
あとカーリングね、1月のミックス大会で全国から人が来てくれる。これからは米とサウナとカーリング、この三本柱でやっていけるんでないかな。子育て世代の移住支援も手厚くなってるし、町ぐるみで定住促進やってる。期待してますよ、ほんと。
妹背牛町の移住・暮らし情報
通勤は深川・滝川・旭川 ― 北空知の中継地として暮らす
まず通勤事情から。妹背牛町は人口2,491人（2026年3月31日時点・住民基本台帳）という小さな町なので、町内で完結する仕事だけでなく、深川市・滝川市・旭川市方面に通う人も多いと考えられます。深川市まで車で約15分、滝川市まで約15分、旭川市までは深川留萌自動車道経由で約40分とアクセスが良いんですよ。JR函館本線の妹背牛駅からは深川駅まで数駅、特急停車駅の深川駅で乗り換えれば旭川・札幌方面への通勤・通学も可能。なまら（とても）小さい町なのに北空知の交通結節点に位置していて、暮らしの幅が広い、というのが住む視点のポイントです。
住宅環境と充実の移住支援制度
住宅は公営住宅・民間賃貸住宅・町有宅地分譲の3パターン。妹背牛町には駅前団地、稲穂団地、黄金団地、みどり団地、北斗団地、白樺団地、つつじ団地、東雲団地などの公営・町営住宅が点在しています。さらに移住支援制度が手厚いのが特徴で、住宅新築支援は上限100万円＋移住者20万円＋18歳以下の扶養家族一人につき20万円。中古住宅購入支援は上限50万円＋移住者20万円、引越し費用支援は単身5万円・夫婦8万円・子育て世帯10万円（2022年6月時点・ワープシティ掲載情報）となまら（とても）厚い。さらに民間賃貸住宅家賃支援が単身月6,000円、夫婦月8,000円、子育て世帯月10,000円で、最大36ヶ月分が補助される制度もあります。具体的な家賃相場は公開情報が少なく断言できませんが、町内の民間賃貸住宅の物件情報は妹背牛町公式ホームページの「民営賃貸住宅」ページで随時公開されているので、希望者は要チェックですよ。
買い物環境と日常生活の動線
買い物環境は、町内の商店や駅前商工会エリアで日用品が揃いますが、大型スーパーやホームセンターでまとめ買いをしたい時は、車で深川市や滝川市方面に出るのが一般的と考えられます。深川市まで15分圏内なので、週末まとめ買いの暮らしには支障がないですわ。町内では市街地循環線（無料）が妹背牛駅前 – 稲穂団地 – 黄金団地 – 温泉前（ペペル）を結んでいて、車を持たないお年寄りや学生の足としても機能しています。したっけ（それじゃあ）住み心地はどうかと言うと、「都会の便利は車で10〜30分」「日々の温泉・公園・カーリングは徒歩圏」というのが妹背牛町暮らしのリアルな線引きと考えられます。
子育て・教育環境
教育環境は、町立妹背牛小学校・町立妹背牛中学校・認定こども園妹背牛保育所がそろっています。かつての妹背牛商業高等学校は2009年3月に閉校したので、高校進学は深川・滝川・旭川方面に通学するのが一般的になります。子育て支援が手厚いのも妹背牛町の自慢で、満18歳まで医療費無料、出産祝い金、保育料補助制度などが整備されており、地域おこしの一環として子育て世代交流施設の充実も進められています。人口2,500人ほどの小規模コミュニティだからこその、顔の見える距離感での子育てが期待できますよ。
医療環境
町内には医療法人英晃会妹背牛診療所があり、日常的な診療はこちらで対応できる体制が整っています。妹背牛町デイサービスセンター、老人保健施設「りぶれ」など、高齢者福祉施設も町内に揃っています。専門的な医療や入院が必要な場合は、車で15分の深川市立病院などの近隣医療機関を利用するのが現実的なルートと考えられます。小さな町だからこそ「役場の隣に診療所、その隣に福祉施設」という生活圏のコンパクトさが、特にシニア世代にはありがたい設計になっているんですよ。
エリア別の住み心地
住む視点で見ると、駅前エリア（駅前団地・東雲団地周辺）はJRと買い物・郵便局・商工会が至近距離。車を持たない暮らしを志向する単身者・若いカップル向きです。一方、温泉ペペル周辺の南部エリアは静かで田園に近く、ファミリーやリタイア世代の落ち着いた暮らしに向いています。北部・西部のみどり団地、稲穂団地、黄金団地などの新しめの団地エリアは、住宅街として整備されていて子育て世代に人気のゾーンと考えられます。なまら（とても）コンパクトな町なので、どのエリアに住んでも町内移動は車で5〜10分以内、これが妹背牛町暮らしの最大の強みです。
妹背牛町へのアクセス
JR鉄道でのアクセス ― 函館本線・妹背牛駅
JRでアクセスする場合の玄関口はJR函館本線「妹背牛駅」（駅番号A23、無人駅）。函館本線上にあるので、札幌・旭川の二大都市から1本でアクセスできるのが強みですよ。札幌駅からは特急ライラック・カムイで深川駅まで約1時間20分、深川駅で函館本線下り普通列車に乗り換えて妹背牛駅まで約10分です。旭川駅からは特急で深川駅まで約20分、同じく普通列車に乗り換えて妹背牛駅まで約25分というルートが一般的。運賃や最新の時刻表はJR北海道公式サイトで必ず確認してくださいね。妹背牛駅から町の中心部までは徒歩で十分動ける距離。市街地循環線（無料）も妹背牛駅前を起点に運行しているので、JR利用でも町内アクセスはなまら（とても）便利ですよ。
車でのアクセス ― 深川留萌自動車道・深川西IC利用が王道
車派には深川留萌自動車道の「深川西IC」が一番近いインターチェンジです。深川西ICから妹背牛町中心部までは車で約6〜10分という近さ。札幌市内からは道央自動車道経由で約1時間40分（約117km）、旭川市内からは約40分が目安。北からは深川IC、南からは滝川ICもアクセスポイントとして利用できます。冬期間は積雪・凍結があるため、必ず冬タイヤを履いてくださいね。雪道に慣れていない方は、特急＋普通列車のJRルートが安心と考えられます。したっけ（それじゃあ）レンタカーを使う場合は、新千歳空港・札幌駅・旭川駅で借りるのが一般的なパターンです。
空港からのアクセス ― 旭川空港が最寄り
飛行機を使う場合、最寄りの空港は旭川空港です。東京（羽田）からは約1時間45分のフライト、旭川空港から妹背牛町までは車（道央自動車道・深川IC経由）で約71km・1時間20分ほどが目安。新千歳空港からも道央自動車道経由で約2時間〜2時間30分でアクセスでき、関西・九州方面からの便数を重視する場合は新千歳経由も現実的な選択です。観光ルートのおすすめは、旭川空港→旭山動物園→深川→妹背牛町のサウナ＆田園コース、または新千歳空港→札幌→妹背牛町→旭川と縦断する1泊2日コース。北海道のサウナ巡りや米どころ巡りの旅程に組み込みやすい立地です。航空運賃はJAL公式サイトやANA公式サイトでその時々の最新運賃を確認するのがおすすめですよ。
町内の二次交通 ― 市街地循環線（無料）
そして妹背牛町に着いた後の二次交通として、町内には「市街地循環線（無料）」が運行されています。妹背牛駅前 – 稲穂団地 – 黄金団地 – 温泉前（ペペル）を結ぶ無料の循環バスで、車を持たない観光客や住民の足として機能しています。「JRで来て、循環バスで温泉ペペルまで」という動線が完成しているので、車なしでも観光が成立するのがなまら（とても）ありがたいポイントですよ。